한두 번 아니었던 '국정원의 굴욕'

김형원 기자 won@chosun.com 기자의 다른 기사보기

김정일 북한 국방위원장의 사망 사실을 북한 방송의 공식 발표전까지 모르고 있었던 국정원. 이번에 대북(對北) 정보 수집에 큰 허점이 있는 것으로 드러나 비판의 도마 위에 올랐다.

한나라당 홍준표 전 대표는 “국정원이 동네정보원이라는 소리를 듣다가, 가장 중요한 군사정보(김정일 사망)조차 파악하지 못했다면 책임지는 게 맞다”고 했고, 김진표 민주당 원내대표는 “이런 국정원에 왜 예산을 줘야 하는지 모르겠다”고 말했다. 원세훈 국정원장이 책임을 져야 한다는 주장도 나오는 형편이다.

‘국정원의 굴욕’은 사실 이번이 처음은 아니다. 정보·첩보 수집 활동을 하다 추방을 당하기도 했고, 전직 국정원장이 기밀을 누설해 구설에 오르기도 했다. 국정원 직원이 인도네시아 대통령 특사단 숙소를 뒤진 사실이 본지 보도를 통해 밝혀진 일도 있었다.

◆인도네시아 대통령 특사단 숙소 잠입했다가… “언제부터 국정원 직원이 절도범 됐느냐”
지난 2월 16일 오전 9시 반 무렵 국정원 직원 3명은 서울 소공동 롯데호텔 인도네시아 대통령 특사단 숙소에 잠입했다. 이들은 특사단의 노트북 컴퓨터를 뒤지다, 객실로 돌아온 보좌관과 마주치자 사라졌다. 국정원 직원들이 수집하려던 정보는 국산 고등 훈련기인 T-50 수입을 검토 중인 인도네시아의 가격 조건 등이었던 것으로 알려졌다.

해외 특사단이 자기 나라 대통령을 예방하는 시간을 틈타 국가 정보기관이 숙소를 뒤졌다는 사실이 알려지자 비난이 빗발쳤다. 정보위 출신의 한 국회의원은 “아마추어도 아니고 한심스러운 일”이라며 “누가 들어오면 창문으로 뛰어내리기라도 해야 하는 것 아니냐”고 어이없다는 반응을 보였고, 민주당 이춘석 대변인은 “언제부터 국정원이 흥신소가 됐고, 국정원 직원이 절도범이 되었나”고 비난했다. 당시 국정원은 시인도 부인도 않는 ‘NCND’ 입장을 고수했다.

◆전 국정원장 日 잡지에 “北 연평도 포격은 이명박 정부가 초래한 것” 기고
2006년부터 2년간 국정원장을 지냈던 김만복씨는 일본 좌파성향 월간지 ‘세카이(世界)’ 2월호에 북한의 연평도 포격은 이명박 정부의 ‘대결적 대북정책’이 초래한 것이라는 내용의 글을 기고했다.

김씨는 이 글에서 천안함 폭침이 북한이 저지른 것이라는 한국 정부의 조사결과도 사실상 부정했다. 그는 ‘폭침’이라는 표현 대신 ‘침몰’이라고 했으며, “많은 전문가는 한국 국방부의 반박에 설득력이 없다고 생각하고 있다”고 주장했다.

전직 정보기관 수장으로서 외부에 알려서는 안 되는 민감한 정보를 누설하기도 했다. 그는 2007년 10월 남북정상회담 때 서해평화지대 건설에 합의하게 된 과정을 설명하면서, 북한 김정일 국방위원장이 노무현 전 대통령과의 대화를 자세히 이 잡지에 적었다. 이 내용은 지금까지 외부에 알려진 적이 없으며, 김 전 원장이 임의로 공개한 것이다.

김씨의 글이 물의를 일으키자 국가정보원 퇴직자 모임인 양지회는 그의 회원자격을 박탈했다.

◆어린 김정은 망원렌즈로 촬영하다가 추방당하기도
이에 앞선 1994년에는 스위스에서 김정일 가족에 대한 정보를 수집하던 우리 외교관이 추방당한 것으로 전해졌다. 주스위스 한국 대사관에 파견된 정보 담당 외교관은 김정일의 부인인 고영희가 김정철·김정은을 만나는 장면을 망원렌즈 카메라로 몰래 촬영하다 스위스 보안 당국에 발각된 것으로 알려졌다.

스위스 당국은 이 요원을 ‘비우호적 인물’로 규정, 우리 측에 통보하고 즉각 추방한 것으로 전해졌다. 이 시점은 북한 핵 문제를 해결하기 위해 북미 간 회담을 거쳐 제네바 합의가 이뤄지던 때로 당시 북한 고위급 관리들이 자주 스위스를 방문했다.

당시 김정일의 후계자 김정은은 11세 정도였던 것으로 추정된다. 정은은 1998~2000년 3년간 스위스 베른에 있는 공립학교에서 동생 여정과 함께 유학생활을 한 것으로 알려졌다.

2008년 러시아에서는 외교관 신분을 가진 국정원 직원이 추방됐다. 당시 자유선진당 박선영 의원은 “러시아가 불법 정보수집을 이유로 외교관 신분을 가진 국가정보원 직원 4명을 잇달아 추방했다”고 밝혔다. 유명환 당시 외교장관은 “공개적으로 답하기 곤란하다”며 사실상 이를 인정했다. 인도네시아 대통령 특사단 숙소 잠입 사건처럼 첩보활동을 벌이다 들통이 났다는 것이다. 그 이듬해인 2009년에도 간첩 혐의를 받은 러시아 주재 한국 외교관이 추가로 추방됐다.

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